健康体检的目的是为了早期发现身体潜在的疾病，以便早期诊断、早期治疗，从而达到预防和保健目的。通过对社会人群进行健康体检，可以了解一个单位、一个地区人群的健康状况，也可以了解各种疾病的发生情况。它是衡量人群健康水平和卫生保健措施的主要指标，是制定疾病防治措施和卫生政策的重要依椐。
　　健康体检对招生、招工、招聘公务员、招兵等是一项必不可缺少的重要工作，对保障新生、新工、公务员、新兵为适应新环境、新工作有一个健康的体格十分重要，是培养合格人才的重要手段之一。
　　对婚前进行健康检查也十分必要，它可以发现配偶双方中的遗传病、性病、传染病或其他暂缓或终生放弃结婚的疾病，是保证婚后家庭幸福、婚姻美满、减少和预防后代遗传性疾病的发生，是提高人口素质的重要手段。
　　健康体检对需要安排人员从事或接触有职业危害因素或对健康有特殊要求的作业时，必须对其进行上岗前的职业性健康检查，经检查合格后方可安排从事上述有关作业。